“I Want Your Sex” is een opzwepend spektakel, met dank aan de hoofdact.
Bron:Â Thedailybeast.com (Engels)
VS – Voor zijn eerste film in 12 jaar tijd neemt indie-regisseur Gregg Araki de desinteresse van Generatie Z in alles wat met seks te maken heeft (in het leven en in films) op de korrel met I Want Your Sex , een wilde komedie waarin Olivia Wilde en Cooper Hoffman een BDSM-relatie aangaan.
De onstuimige, alles-of-niets-mentaliteit die het beste werk van de regisseur zo kenmerkte, is echter slechts bij vlagen aanwezig in zijn comebackfilm. Deze film, die in première ging op het Sundance Film Festival, is consistent grappig en erotisch, maar uiteindelijk iets te braaf voor het explosieve onderwerp.
I Want Your Sex is een van Wilde’s twee inzendingen voor het festival van dit jaar (de andere is The Invite , haar regiedebuut na Don’t Worry Darling ). Het is een komedie over seks, performance, macht, liefde en de vaak bizarre banden die (letterlijk en figuurlijk) mensen met elkaar verbinden.
De actrice gaat helemaal los als Erika Tracy, een provocateur in de popartwereld die door Elliot (Hoffman) levenloos in een zwembad wordt gevonden. Ze heeft een bloedneus, draagt ​​damesondergoed en lijkt geen idee te hebben hoe de avond zo’n tragische wending heeft genomen.
In een verhoorkamer tegenover twee politieagenten (Johnny Knoxville, Margaret Cho) vertelt Hoffman over de gebeurtenissen die tot dit noodlottige incident hebben geleid. Het feit dat dit een terugblik naar 9,5 weken eerder noodzakelijk maakt, is de eerste van talloze knipoogjes die erop wijzen dat Araki zich bewust vermaakt met zijn gekozen, prikkelende subgenre.
Erika is een sociopathische aandachtsgeile vrouw die opvallend onthullende outfits draagt ​​van leer, latex, hoge hakken en maliënkleding.
Elliot, een 23-jarige sukkel zonder veel carrièreperspectieven, is helemaal weg van haar, en wanneer er een assistentenfunctie vrijkomt in haar galerie, solliciteert hij gretig. Dit is goed nieuws voor zijn beste vriend en huisgenoot, Apple ( Chase Sui uit The Studio ), aangezien Elliot de huur niet kan betalen. Hun Fruit Loops-kleurige appartement is kenmerkend voor Araki’s heldere, gedurfde esthetiek met primaire kleuren, die ook punkrock-achtige elementen bevat die, met wisselend succes, de film proberen te doordrenken met de energieke stijl van zijn veelgeprezen films Totally F—ed Up , The Doom Generation en Mysterious Skin .
Met zijn verzameling T-shirts onder open overhemden en zijn haar altijd in de war, is Elliot totaal niet geschikt voor deze baan of voor deze wereld. Hij is dan ook stomverbaasd wanneer, nadat hij uitgebreid heeft betoogd dat “hedendaagse kunst een oplichterij is” die probeert bezoekers ervan te overtuigen dat het geen “willekeurige zelfbevrediging” is,
Erika neemt hem ter plekke aan, tot grote ergernis van haar collega (Daveed Diggs). De ontzagwekkende manier waarop Elliot naar Wildes angstaanjagende godin staart, is onmiskenbaar (zelfs voor Mason Goodings ongeremde galeriemedewerker Zap), net als Erika’s onsubtiele manipulaties. Het is dan ook geen verrassing dat de politie van Knoxville en Cho de jongeman bestempelt als slachtoffer van “grooming”—een beoordeling die hij niet helemaal tegenspreekt, hoewel hij beweert dat hun affaire met wederzijds goedvinden plaatsvond.
Erika is anderhalf decennium ouder dan Elliot, en hun leeftijdsverschil, in combinatie met het feit dat ze zijn baas is, geeft I Want Your Sex een spanning die neigt naar seksuele intimidatie. Araki geniet zichtbaar van hun dominante en onderdanige dynamiek, waarbij Erika Elliots seksuele horizon verbreedt met zwepen, handboeien, peddels en andere penetrerende speeltjes.
Wilde’s vertolking, vaak naakt, heeft een speels gemene ondertoon die de aantrekkingskracht van Erika op de “zwakkeling” Elliot vergroot, en haar venijnigheid en wreedheid zijn representatief voor de ondeugend provocerende houding van de film.
Hoffman is niet zo zelfverzekerd als zijn veelzijdige tegenspeler, al was het maar omdat zijn personage nooit passief genoeg lijkt om zich meteen volledig over te geven aan deze allesoverheersende BDSM-affaire.
Op de rug van Elliots handen staan ​​tatoeages met de tekst “Ja?” en “Nee?”. Deze symbolen van besluiteloosheid staan ​​haaks op zijn onbevangen omarming van deze bizarre nieuwe realiteit, ondanks zijn begrijpelijke ongenoegen over zijn vriendin Minerva (Charli XCX, in haar tweede Sundance-film na The Moment ), die meer waarde hecht aan studeren dan aan het aandacht besteden aan, laat staan ​​het bevredigen van, haar vriend.
Araki presenteert zijn materiaal als cartoonesk, tot het punt dat hij zich overgeeft aan wat bizarre animatie, met name een fantasiescène waarin Elliot zich voorstelt dat Minerva haar shirt openmaakt en gigantische borsten onthult.
I Want Your Sex heeft een luchtige toon die de humor versterkt, en een poging tot een trio tussen Erika, Elliot en Apple zorgt voor de perfecte mix van gek, ongemakkelijk, angstaanjagend en absurd voor een film die seksuele ontdekking en experimenten erkent als zowel potentieel bevrijdend als destructief.
Ondertussen blijken Erika’s opmerkingen over de bekrompen, bekrompen “retro-seksuele negativiteit” van Elliots generatie, en zijn nuchtere reactie op de factoren die zijn leeftijdsgenoten sociaal onhandig hebben gemaakt, amusante verwijzingen naar het veranderende seksuele landschap van vandaag.
Ondanks de evenwichtige toon van dat gesprek is I Want Your Sex verrassend conservatief voor een regisseur die nooit echt een traditionalist is geweest. Ondanks alle grensverleggende bravoure heeft de film een ​​stiekem conventioneel hart, waardoor Erika weliswaar gelooft dat seks mensen een gevoel van identiteit en controle geeft, maar uiteindelijk schetst hoe de waanzin in de slaapkamer leidt tot, zo niet daadwerkelijke monogamie en ware liefde, dan in ieder geval tot onbewuste gedachten daarover. Araki probeert de tegenstrijdige impulsen van zijn verhaal slim niet met elkaar te verzoenen.
Desondanks blijft de indruk bestaan ​​dat hij, als het op losbandigheid aankomt, zich inhoudt.
I Want Your Sex kiest bewust voor een meer mainstream benadering van het pikante materiaal, en het zelfbewustzijn – zoals Elliot die zegt dat de belangrijkste verschillen tussen seksueel expliciete kunst en pornografie “belichting en context” zijn – is essentieel voor de ironische absurditeit ervan.
Het is jammer dat de film zijn aanvankelijke, razendsnelle tempo niet kan vasthouden. Zelfs met een speelduur van slechts 90 minuten imiteert de film Elliot op treffende wijze door langzaam naar de finish te kruipen. Toch is de chemie tussen Wilde en Hoffman, met zijn pittige en zoete wisselwerking, voldoende om de boel levendig te houden, en de zwierige stijl en de flexibele, sprankelende beelden van de regisseur hebben een levendigheid die perfect past bij dit ietwat bizarre materiaal.
Araki’s nieuwste film (die eindigt met een cameo van zijn voormalige tegenspeler James Duval) is er evenzeer op uit om lachbuien op te wekken als om spanning te creĂ«ren, en wil niets liever dan een uitbundige ode zijn aan het genieten van je eigen zin – en bovendien van het krijgen van instructies.
Hoewel de film de verraderlijke, emotioneel-sensuele wateren misschien wat oppervlakkig verkent, blijft het een vermakelijk en zwoel avontuur over de zoektocht naar vervulling in leven, liefde, werk en seks.
Ben je geobsedeerd door popcultuur en entertainment? Volg ons dan op  Substack  en  YouTube voor nog meer content.
