De boeken en workshops van de BDSM-docent richten zich op verbinding, gemeenschap en het waarmaken van dromen.
Bron: WWw.wweek.com
USA – Iedereen heeft een ander verhaal over hoe ze voor het eerst over seks hoorden. Als je de details van kink bespreekt, zijn de antwoorden nog veel gevarieerder. Als je Lee Harrington – die in alle 50 staten meer dan duizend lessen over menselijke seksualiteit heeft gegeven – vraagt ​​hoe hij voor het eerst met BDSM in aanraking kwam, zal hij zeggen: Het begon thuis.
Hij herinnert zich dat hij de pornocollectie van zijn ouders vond, en hoewel hij niet veel van de inhoud begreep, was er één verhaal dat hem in het bijzonder opviel. In dat verhaal viert een vrouw haar 21e verjaardag door een pikante fantasie in vervulling te laten gaan. Nadien vertelt ze hoe opgewonden ze was, hoe geweldig het was en hoe waardevol het voelde om een ​​vriend te hebben die haar dromen waarmaakte.
“Wat me opviel, na al dat erotische materiaal gelezen te hebben,” vertelt Harrington aan WW , “was dat dit het enige verhaal was dat onbeschaamd gelukkig was. Er was geen schuldgevoel, er was geen schaamte. Het was gewoon een vrouw die deelde dat ze gelukkig was.
Wat hem het meest bijbleef, was niet het erotische aspect van het verhaal. “Ik begreep die activiteiten niet en het interesseerde me ook niet,” herinnert hij zich. Maar hij liet nooit het idee los dat “ik volwassen kon worden, vrienden kon hebben en mijn dromen kon waarmaken, of die nu wel of niet met volwassen inhoud te maken hadden.” Als jongvolwassene raakte Harrington betrokken bij de BDSM-gemeenschap en ontdekte dat, hoewel het verhaal dat hij als jongere had gelezen slechts een fantasie was, het idee erachter – dat mensen samenkwamen om elkaars verlangens te vervullen – wel degelijk in de echte wereld bestond.
Harrington verhuisde eind jaren negentig naar Portland nadat hij zijn universitaire opleiding in Engeland had afgerond. Hij werkte voor een christelijke geloofsorganisatie en raakte daarnaast betrokken bij de porno-industrie. Dat leidde er vervolgens toe dat hij workshops over fetisjisme ging geven.
“Iemand uit de lokale kinkgemeenschap zei tegen me: ‘Hé, we hebben wat dingen van je gezien op feestjes en in pornofilms. Zou je het leuk vinden om ons te leren hoe dat moet?'” herinnert Harrington zich. “Ik zei: ‘Tuurlijk, als je mijn reis naar Corvallis betaalt.'”
Harrington is tegenwoordig een populaire en veelgevraagde instructeur op het gebied van erotische voorlichting en BDSM; hij heeft workshops gegeven in alle 50 staten van de VS en in zeven landen. Maar die gemeenschapsgerichte aanpak van onderwijs, legt Harrington uit, blijft zijn favoriete manier van lesgeven.
Van daaruit begon Harrington les te geven in zijn eigen omgeving en op conferenties, en al snel begon hij aan boeken te werken. “Toen ik in Beaverton woonde, was ik begonnen aan een boek genaamd Shibari You Can Use: Japanese Rope Bondage and Erotic Macramé . Ik werkte samen met een uitgever, maar die liet me in de steek, en ik zat met dit halfafgemaakte boek,” vertelt hij. Een vriend uit de buurt stelde voor dat Harrington het boek in eigen beheer zou uitgeven. “Ik begon vrienden in Portland te benaderen met de vraag: ‘Hé, zouden jullie het leuk vinden om op de foto te staan?'”
Portland staat bekend als een plek waar creatieve denkers elkaar gemakkelijk kunnen ontmoeten, en Harrington heeft dat zelf ondervonden. Tijdens het maken van Shibari You Can Use kwamen mensen uit diverse gemeenschappen – waaronder professionele dominatrices, vrienden van Burning Man en leden van de gamingcommunity van Portland – samen om de foto’s te realiseren.
“Het was zo typisch Portland,” herinnert Harrington zich lachend, en merkt op dat alles aan het project – van de publicatie tot de fotografie – uniek mogelijk leek dankzij de kinkvriendelijke kunstgemeenschap waar Portland om bekendstaat. Harrington woont momenteel in Denver, maar voelt zich nog steeds sterk verbonden met de Rose City en haar kinkgemeenschap.
Na bijna 30 jaar in de BDSM-wereld, is wat Harrington nog steeds enthousiast en betrokken houdt, hetzelfde wat hem er in eerste instantie toe aantrok. “Voor mij blijft mijn passie branden door de diepe vriendschappen die ervoor zorgen dat die magische momenten ontstaan”, zegt hij. “Het heeft even geduurd om hier te komen, maar ik ben heel dankbaar dat ik het heb.”
