Het fluisternetwerk van Indiase kinkgroepen lijkt misschien intimiderend. Maar als je wat dieper graaft, vind je communities die werken aan het creëren van veilige ruimtes en het inspireren van dialogen.
Bron: Cosmopolitan.in (ENGELS)
INDIA – David Cronenbergs
Crash , gebaseerd op het boek van de Engelse auteur J.G. Ballard, was een film die in 1996 het publiek schokte. Toen de film in beperkte oplage werd vertoond, werd hij als controversieel beschouwd vanwege wat de censuurcommissie “perverse” inhoud noemde. Die “perversiteit” hield in dat de film draaide om een groep symforofielen die opgewonden raakten door auto-ongelukken. Het was een film over kinky dingen, en de wereld was er nog niet klaar voor.
Kink, hoewel vaak synoniem met BDSM (Bondage en Discipline, Dominantie en Onderwerping, en Sadisme en Masochisme), is een breder spectrum van seksualiteit. Het omvat elke niet-traditionele of onconventionele seksuele voorkeur of praktijk – en BDSM is een subcategorie. Kink, dat het hele spectrum bestrijkt van shibari, voyeurisme, exhibitionisme, cuckolding, ageplay en diverse andere, is een uitgebreid universum met veel actieve deelnemers, en nog nieuwsgierigere.
Films als Un Chien Andalou (1929), Belle de Jour (1967) en The Night Porter (1974) waagden zich eraan, terwijl boeken over BDSM eeuwen teruggaan. Steden als Berlijn, San Francisco en Amsterdam hebben al sinds de jaren 60 kinkclubs. Ondanks de alomtegenwoordigheid en groeiende wereldwijde aantrekkingskracht, is kink in de schaduw gebleven. En nergens is het zo clandestien geweest als in India.
Verbredende nieuwsgierigheid
Kink in India groeit in populariteit. De statistieken wijzen erop dat de verkoop van BDSM-artikelen in India met 150 procent is gestegen ten opzichte van vorig jaar [Bron: besharam.com], India’s allereerste kinkconventie (Kink Con) begon in 2023 – en zelfs al in 2019 bleek uit een seksenquête van India Today dat ongeveer 31 procent van de respondenten openstond voor experimenten met BDSM-elementen. Toch is het nog steeds zo’n delicaat onderwerp dat het zich alleen in veilige ruimtes kan openbaren. “Ik heb mannen nooit verteld dat ik van exhibitionisme hield totdat we minstens zeven of acht dates hadden gehad. Het is niet iets dat ik met de meeste mensen wil delen. Een ex noemde me een ‘slet die van aandacht houdt’. Het is eng om erover te praten, met partners of soms zelfs met vrienden,” zegt Neha*.
Pas op een willekeurige woensdag, terwijl ze door een subreddit bladerde, vond Neha een aanbeveling voor FetLife, een groep die mensen in contact bracht met kinkgemeenschappen in hun steden. Ze vond er een in Bengaluru. “Er waren veel meer mensen die van BDSM hielden, maar ik heb zeker ook mijn eigen mensen gevonden,” lacht ze. De mensen die ze noemt zijn exhibitionisten en voyeurs. “Het is echt fijn om klankborden te hebben en een veilige plek om te praten over de dingen die ik leuk vind en waar ik doorheen ga,” voegt ze eraan toe.
De community, hoewel nog vrij pril, is waar de kink-actieven van het land floreren. Hoewel sommige online zijn, zijn de meeste stadsgericht, waardoor fysieke munches (bijeenkomst + lunch), speelfeestjes en workshops makkelijker toegankelijk zijn. Er zijn communities zoals Real Indian Kinksters, Hyderabad Kink Community, Delhi Munch, Pune Kinksters, Kolkata Kink Community, Mumbai Kinksters, Official Kinky Bangalore, BLR Playground, Kinky Collective en Mumbai’s Kink Chapter. De meeste hiervan zijn te vinden op FetLife. “Op dit moment is kink erg stadsgericht”, zegt Hina Sid van BLR Playground, en voegt eraan toe: “Er gebeuren wel dingen in kleinere steden, maar het is vooral stedelijk.”
Erbij horen creëren
Sid startte de gemeenschap in Bengaluru toen ze er vorig jaar naartoe verhuisde; maar was al sinds haar tienerjaren bezig met het organiseren en bouwen van ruimtes: “Een van de eerste dingen die ik voelde, was dat ik een buitenstaander was – van buitenaf, naar binnen kijkend. Dat gevoel doordrong mijn hele leven, niet alleen kink.” Kink was een late ontdekking voor haar, vertelt ze. “Maar al snel besefte ik: als je buiten staat, kun je wanhopen of een gevoel van verbondenheid creëren. Ik had er toen nog geen woorden voor, maar ik besefte dat ik veilige ruimtes moest creëren, een veilige plek moest zijn.”
Als je kijkt naar het huidige aanbod van kinkgroepen, zie je dat ze zich onderscheiden in wat ze proberen te doen voor de kinksubgroep. Sommige, zoals BLR Playground, richten zich voornamelijk op het starten van een dialoog. Andere willen ruimtes creëren om elkaar te ontmoeten en te betrekken; om dat gevoel van ‘buitenstaander’ weg te nemen. De meeste organiseren workshops of borrels. Sommige organiseren speelfeestjes (waar mensen kunnen socializen, observeren en deelnemen aan verschillende vormen van ‘spel’ met wederzijdse instemming). Gemeenschappen zoals Kinky Collective hebben een grotere aanwezigheid met vele afdelingen die al het bovenstaande doen, verspreid over India.
Aditya, medeoprichter van Kinky Collective in Kolkata, herinnert zich een tijd waarin er nog geen referentiekader bestond. Zijn reis in kink gaat vooraf aan de tech-ervaring in India, waar hij al vroeg zijn voorkeuren ontdekte. “In mijn adolescentie realiseerde ik me dat er iets mis met me was, omdat ik geen representatie om me heen vond. Niemand anders had het over kink, niemand anders zei: ‘Oh, ik heb soortgelijke verlangens'”, vertelt hij.
Toen, op 29-jarige leeftijd, ontving hij een e-mail (op Yahoo Mail, glimlacht hij wrang) met de tekst: “Als je kinky bent, van BDSM houdt en in India woont, klik dan op deze link”, ondertekend met een vrouwennaam. Spam, dacht hij meteen, maar dronk een glas whisky om moed te verzamelen en reageerde toch. En ‘Spam’ schreef terug: ‘Je Yahoo-profiel vermeldt BDSM in het gedeelte ‘Interesses’. Ik kom uit de VS, van Indiase afkomst. Ik ben terug in India en ik ben op zoek naar een community.'” De opwinding laaide op en ze raakten aan de praat, wat hem leidde naar de online Yahoo-groep, de Bombay Mumbai BDSM Club; eerst als lid, daarna als moderator. Hij bezocht zijn eerste munch in Mumbai in 2003.
Het was de kiem die het idee zaaide om de Kolkata-afdeling van de Yahoo-groep op te richten. Mensen namen contact op en wilden elkaar ontmoeten – maar individueel, niet met anderen. “Want seks is natuurlijk taboe in India, en kinky is een heel ander verhaal. Ze maakten zich zorgen: wat als die ander mijn buurman, mijn oom, mijn collega is? Maar ze wisten dat ik niet uit de stad kwam, dus het was veilig om me te ontmoeten.”
Discretie en toestemming
De angst voor een oordeel is precies waarom discretie een ononderhandelbare factor is geweest voor de kink-actieven in het land. Aditya vertelt over een incident waarbij een journalist een evenement bijwoonde en een artikel over kink schreef, waarbij de Yahoo-naam van iedereen werd genoemd. Zoals verwacht brak de hel los. “Mensen sloten hun accounts en verdwenen volledig”, herinnert hij zich. Het duurde even voordat ze zich hadden herpakt, op een andere netwerksite, en opnieuw konden beginnen.
Dit brengt ook het idee van toestemming ter discussie. “Mensen denken dat ‘kink’ synoniem is met ‘vrijbrief'”, zegt Stree, medeoprichter van Mumbai Kink Chapter. “Ze kunnen mensen dehumaniseren, ze als objecten zien – dat wordt lastig.” Maar, lacht ze en zegt: “We zijn dol op regels”, waarmee ze suggereert dat ze er misschien wel te veel hebben. “Je kunt beter overdreven voorzichtig zijn als het gaat om het beschermen van je persoonlijke ruimte”, voegt ze eraan toe.
In haar boek Mating In Captivity (2006) bespreekt de Belgisch-Amerikaanse psychotherapeut Esther Perel de dynamiek tussen onderdanigheid en dominantie, en hoe deze vaak wordt gezien als zowel “gewelddadig” als “onfeministisch”; vaak zelfs door de mensen die eraan deelnemen, zonder er goed naar te kijken. Maar, benadrukt ze, het is juist het gevoel van controle en respect – de wetenschap dat je gerespecteerd, gehoord en de baas bent – dat de fantasie de vrije loop laat. Ze zegt simpelweg: “Gevangenen fantaseren niet over gevangenschap.” Pas wanneer er totale veiligheid is, kan de fantasie van gevaar echt bestaan.
De kinky-nieuwsgierigen
Voor velen is kink privé. Voor nog veel meer mensen is het een gebied van nieuwsgierigheid. Dat maakt toegankelijkheid essentieel. “Kink 101 is een workshop die we elke paar maanden organiseren”, zegt Stree. “Er komen steeds nieuwe mensen bij die proberen de kinkwereld te doorgronden. We stellen ook vragen over hun begrip tijdens onze screeningsgesprekken, niet om te checken hoeveel ze weten, maar om te zien of ze proberen te leren”, voegt ze eraan toe.
Dat is ook de reden waarom Sid haar community niet wilde laten draaien om spelen of partnerschappen. “We wilden de laagst mogelijke drempel – iedereen die geïnteresseerd was, kon meedoen. We doen geen screening voor algemene bijeenkomsten. Alleen voor gespecialiseerde workshops. Onze enige regel op dit moment is: flirt niet op evenementen. We organiseren op openbare plekken – cafés, restaurants, overdag als er alcohol in de buurt is. Tot nu toe is iedereen respectvol geweest.”
Hoewel ze niet de basis vormen van kinky communities, hebben leden er ook liefde gevonden. Stree vertelt over het ontmoeten van een ex-partner via een community en ze kent ook mensen die elkaar via die community hebben ontmoet en getrouwd zijn. Aditya vertelt over gevallen waarin mensen niet alleen een romantische connectie hebben gevonden, maar ook hun partners erin hebben geïntroduceerd en een community hebben gevormd. “Polyamorie is ook een veelvoorkomende overlap met kinky, en het verdiept het begrip tussen partners door die communicatie en onderhandeling te hebben”, merkt hij op.
Toekomst van kinky dingen
De belangrijkste ideeën die me te binnen schieten zijn erbij horen, veiligheid en een dieper begrip. “De toekomst draait om meer zichtbaarheid – maar wel veilige zichtbaarheid”, zegt Aditya, eraan toevoegend: “Het gaat om het opbouwen van netwerken van zorg en vertrouwen. En om het blijven benadrukken van toestemming, onderhandeling en nazorg – niet alleen in kinky situaties, maar in alle seksuele relaties.”
Sid benadrukt dat punt – dat kinkgemeenschappen bedoeld zijn voor mensen die nieuwsgierig zijn en graag willen leren, delen en hun vrienden willen vinden, en dat vormt de kern van de evenementen die ze organiseren: “We wilden een gemeenschap in algemene zin – gewoon om rond te hangen. Want in de kern draait kink om communicatie en toestemming. En die zijn niet alleen seksueel – ze gaan over het zien van mensen als mensen.”
Afbeeldingen: Getty Images
*Namen zijn veranderd vanwege anonimiteit
Dit artikel verscheen voor het eerst in de gedrukte editie van Cosmopolitan India van september-oktober 2025.
Lees ook: Is daten zonder veel moeite de toekomst van de moderne romantiek?
Lees ook: Vergeet catfishing, ‘dogfishing’ is de nieuwe online datingtrend waar iedereen het over heeft
