Bron: Finance.yahoo.com

VS – (Bloomberg) —  Katherine Green, een dominatrix die online video’s voor volwassenen maakt, had niet verwacht dat president Donald Trump zo’n grote meevaller zou krijgen door fooien belastingvrij te maken.

Maar de in Houston gevestigde maker van OnlyFans Ltd., die zich professioneel als Mistress profileert, kreeg hoop toen de regering-Trump vorige week richtlijnen uitvaardigde waarin digitale content creators zoals Green werden opgenomen in de functiecategorieën die in aanmerking komen voor de tijdelijke baan. Ook danseressen, serveersters en golfcaddy’s komen in aanmerking.

“Het is echt spannend nieuws. Het was een verrassing”, zei Green dinsdag, eraan toevoegend dat ze hoopte op “een flinke belastingverlaging”.

Toch zouden Green en andere makers van online-inhoud voor volwassenen uiteindelijk uitgesloten kunnen worden.

Woensdagavond, nadat Bloomberg een verhaal had gepubliceerd over influencers die potentiële begunstigden waren, zei Ken Kies, adjunct-secretaris voor belastingbeleid van het ministerie van Financiën, in een verklaring dat het ministerie de komende weken met verdere richtlijnen zou komen voor het niet-subsidiabel verklaren van fooien die zijn verzameld in verband met “illegale activiteiten, prostitutie of pornografie”.

Het ministerie van Financiën reageerde niet op een eerder verzoek om commentaar. In eerdere richtlijnen waarin werd aangegeven welke banen in aanmerking komen voor belastingvrijstelling op fooien, gaf het ministerie aan dat het verwachtte dat de formele richtlijnen “in wezen gelijk” zouden zijn aan de voorlopige lijst.

De betrokkenheid van online contentmakers, zoals podcasters en social media influencers, belooft de aantrekkingskracht van internetroem te vergroten en markeert de toenemende populariteit van een nieuwe klasse artiesten. Het helpt de regering-Trump ook een groep te cultiveren die beide politieke partijen willen inzetten om een ​​nieuw publiek te bereiken en kiezers te motiveren.

Meer dan een kwart van de grote Amerikaanse influencers – met minstens 100.000 volgers – gaf aan fooien te verdienen, volgens een onderzoek uit 2024 van de Creative Class Group. De nieuwe belastingwetgeving zou de beloning in een opkomende sector kunnen herstructureren, zodat er nog meer gebruik wordt gemaakt van fooien.

“Ik zie dit als een manier om vriendelijk over te komen tegenover een groep mensen waarmee de administratie waarschijnlijk graag een relatie zou willen hebben”, aldus Jeffrey Harden, hoogleraar politicologie aan de Universiteit van Notre Dame.

Trump en zijn Democratische rivaal Kamala Harris omarmden digitale content creators tijdens de presidentsverkiezingen van 2024. Beide presidentskandidaten verkondigden hun boodschap in populaire podcasts, en de partijconventie kende media-erkenning toe aan online influencers.

Sinds de verkiezingen heeft de regering-Trump digitale contentmakers door de perszaal van het Witte Huis laten paraderen met een speciale ‘nieuwe media’-zetel. Democraten investeren ook veel geld in het vinden van online stemmen die kiezers kunnen aanspreken.

Tips Toenemend

Daniel Abas, voorzitter en oprichter van de Creators Guild of America, een non-profitorganisatie die makers van digitale content vertegenwoordigt, zei dat de belastingverlaging “een zeer sterke economische impact zal hebben op makers, vooral aan het begin van hun carrière.”

Volgens een onderzoek van de Creative Class Group verdient de overgrote meerderheid van de makers minder dan de inkomensgrens van $ 150.000, waarbij de belastingaftrek geleidelijk afneemt. Makers die tot $ 400.000 per jaar verdienen, kunnen een deel van de aftrek claimen.

Zelfs vóór de nieuwe belastingwet kreeg fooi een steeds belangrijkere rol in de beloning van online artiesten. Volgens een rapport van eMarketer Inc. rapporteerden makers van digitale content een stijging van 40% in fooien in 2024 ten opzichte van het jaar ervoor.

Volgens Abas leken makers van content voor volwassenen die online actief zijn via platforms als OnlyFans, het meest te profiteren van de fooien, omdat zij in hoge mate afhankelijk zijn van fooien.

Green, die naast OnlyFans actief is op verschillende platforms, zegt dat fooien een groot deel van haar inkomen uitmaken. Ze werkt al samen met haar accountant, Katherine Studley, om de wet, die Trump in juli ondertekende, te doorgronden.

Studley, die gespecialiseerd is in belastingaangiftes voor OnlyFans-makers, zei dat het uitsluiten van makers van content voor volwassenen uitdagingen zou opleveren, omdat het platform ook artiesten omvat die zich niet bezighouden met content voor volwassenen.

Analisten van belastingbeleid en advocaten die vóór de verklaring van het ministerie van Financiën van woensdagavond werden geïnterviewd, gaven aan dat er in de oorspronkelijke richtlijnen niets stond dat erop duidde dat volwassen artiesten zouden worden uitgesloten. Studley verwees naar de opname van dansers op de lijst van beroepscategorieën die in aanmerking komen voor de fooienaftrek.

“‘Op de gebruikelijke manier fooi gegeven,’ wat neerkomt op een stripper, niet een Rockette,” zei Studley.

Zwellingskosten

Als de belastingaftrek voor fooien ook wordt uitgebreid naar makers van digitale content, kan dat leiden tot vragen over de regelgeving en kunnen de kosten van de vierjarige belastingverlaging oplopen tot boven de 32 miljard dollar die werd geraamd toen het Congres de wet aannam, aldus beleids- en juridische experts.

Dankzij deze belastingaftrek mogen belastingbetalers die daarvoor in aanmerking komen, maximaal $ 25.000 aan fooien per jaar van hun belastingaanslag aftrekken.

Volgens Alex Muresianu, senior beleidsanalist bij de Tax Foundation, kan het definiëren van een fooi in de digitale creatieve sector ingewikkeld zijn.

Momenteel is een fooi een vrijwillige en optionele betaling die een klant doet bovenop de kosten van de geleverde goederen of diensten. Als makers abonnees extra content of voordelen bieden, zouden die abonnementskosten niet voldoen aan de huidige definitie van een fooi. Sommige influencers zouden in de verleiding kunnen komen om betalingen te categoriseren als fooien, terwijl ze in werkelijkheid niet voldoen aan de eisen, of hun salaris te herstructureren om te profiteren van de belastingaftrek, aldus Muresianu.

“Ik denk dat dat een lastige kwestie zal zijn bij de implementatie”, zei hij. “De belastingstructuur zou de beloning in die gebieden aanzienlijk kunnen veranderen, wat kan leiden tot gedragsverandering en ook tot hogere fiscale kosten.”

Volgens Michael Chittenden, advocaat bij Covington & Burling LLP, kan de belastingverlaging de manier veranderen waarop sommige influencers hun beloning structureren. Het effect zou echter waarschijnlijk worden getemperd door het tijdelijke karakter van de belastingverlaging, die na 2028 afloopt, en het inkomensplafond.

“Je zult over het algemeen geen mensen hebben die toegang hebben tot de meest kostbare, geavanceerde belastingplanning die er is om dit te doen. Maar ik denk dat ideeën wel zullen doorsijpelen in de creatieve gemeenschap,” zei hij. “Mensen reageren over het algemeen op belastingvoordelen.”

Meest gelezen van Bloomberg Businessweek